"Người Đặc Biệt" hiểu rõ vì sao ông lại được trả mức lương cao ngất để thay vị tiền nhiệm Mancini dẫn dắt các nhà ĐVKĐ Serie A: Inter cần vô địch Champions League. Vòng bảng sẽ khởi tranh tối nay.

Trước khi Mourinho hiện diện hồi tháng 7, Inter đã có gần như tất cả vinh quang mà bất kỳ đội bóng nào cũng phải mơ ước dưới triều đại 4 năm của Roberto Mancini (2004-2008). Với cựu tiền đạo tài hoa này trên ghế chỉ đạo, đội bóng áo sọc xanh đen đã trở thành thế lực thống trị bóng đá Italy, hoàn tất bộ sưu tập danh hiệu quốc nội với 2 Cup Italy, 2 Siêu Cup Italy và 3 scudetto. Inter của Mancini còn lập nên một loạt kỷ lục về điểm số và mạch trận thắng tại Serie A và châu Âu.

Việc Mancini (trái) bị đẩy đi dù đem về phòng truyền thống Inter hàng loạt danh hiệu cho thấy áp lực khủng khiếp đang chờ đợi Mourinho. Ảnh: AK.

Nhưng đoàn quân chiến thắng trên chỉ là một cái bóng mờ khi bước ra châu Âu. Với Mancini, Inter chưa một lần qua vòng tứ kết Champions League bất chấp những khoản đầu tư khổng lồ của chủ tịch Massimo Moratti - người luôn ấp ủ tham vọng giúp đội bóng vô địch châu Âu để sánh ngang với cha ông Angelo (hai Cup C1 liên tiếp năm 1964 và 1965). Không đủ kiên nhẫn chờ đợi thêm nữa, Moratti đã làm việc chưa hề có tiền lệ ở Italy: sa thải Mancini bấp chấp đây là HLV giàu thành tích nhất và mới giúp CLB vô địch Serie A năm thứ ba liên tiếp.

Để thay Mancini, Moratti không ngần ngại chi rất nhiều tiền để mời bằng được Mourinho về cầm quân với mức lương 9 triệu euro mỗi mùa - kỷ lục trong giới HLV bóng đá. Bảng thành tích sáng chói trong quá khứ chưa xa, mà đỉnh cao là chức vô địch Champions League cùng Porto mùa 2003-2004, là cơ sở để Moratti chọn HLV người Bồ Đào Nha và mong chờ ông sẽ đem lại phép màu cho Inter. "Mourinho sẽ là Helenio Herrera của tôi", vị chủ tịch không che giấu kỳ vọng nhà cầm quân mới sẽ tái hiện kỳ tích lập cú đúp vô địch châu Âu của HLV huyền thoại thời cha ông còn trị vì ở Inter.

Tuy nhiên, song song với mức đãi ngộ chót vót và sự kỳ vọng lớn lao luôn là áp lực khủng khiếp. Từng trải nghiệm điều đó ở Chelsea, nơi ông phải ngậm ngùi ra đi vì không hiện thực hóa giấc mộng Champions League của ông chủ Abramovich, rõ ràng Mourinho hiểu những thách thức và nguy cơ đang chờ đợi phía trước. Ông có một may mắn là Inter đang đứng ở một vị thế tương đối thuận lợi để bắt đầu chiến dịch tìm kiếm vinh quang tại Champions League mùa này khi rơi vào bảng đấu dễ, chỉ có Panathinaikos (Hy Lạp), Bremen (Đức) và Anorthosis (Đảo Sip).

Champions League chính là lý do duy nhất khiến Mourinho được Inter gửi gắm niềm tin. Ảnh: ANSA.

Nhưng dễ không có nghĩa là không có nguy cơ nào với Mourinho. Bên cạnh việc phải chơi như thế nào để chứng tỏ vị thế đại gia, cựu HLV Chelsea còn phải lưu ý một thực tế rằng Inter hai năm qua đều khởi đầu chiến dịch châu Âu bằng những thất bại trên sân khách. Họ cùng thua 0-1 trên sân Sporting Lisbon (2006-2007) và Fenerbahce (2007-2008). Panathinaikos, đối thủ trong loạt trận mở màn Champions League tối nay, cũng là một đội bóng khó chơi và hứa hẹn sẽ đem lại nhiều khó khăn cho các nhà ĐKVĐ Serie A.

Trước mắt, Mourinho sẽ phải tìm cách giúp Inter cải thiện hình ảnh mà đội từng thể hiện ở hai lần ra sân gần nhất tại Serie A, đặc biệt là trận thắng may mắn trên sân Catania cuối tuần qua. Dưới thời Mourinho, đội chủ sân Meazza đã thể hiện được những mặt tích cực về mặt chiến thuật cũng như lối chơi có cá tính, sự vượt trội về thể lực và khả năng gây sức ép. Nhưng dường như như họ lại chưa tìm được sự cân bằng giữa đấu pháp và tính hiệu quả. Hai bàn thắng mà Inter ghi vào lưới Catania đều đến rất may mắn: một do bóng đập chân hậu vệ đối phương từ cú sút của Quaresma, và một do hậu vệ đối phương phản lưới nhà.

Hàng thủ, nơi có hai trụ cột Materazzi và Cordoba vừa trở lại, cũng chưa tạo được cảm giác yên tâm khi bộ đôi này bất lực nhìn một tiền đạo vô danh của Catania là Plasmati thoải mái đánh đầu tung lưới Julio Cesar. Nếu không khắc phục những mặt hạn chế ấy, Inter chắc chắn sẽ đối mặt với thách thức lớn, bởi Panathinaikos - đội đang sở hữu tuyến giữa cơ bắp được chỉ huy bởi cựu "Pháo thủ" Gilberto Silva, và chân sút nhanh nhẹn khéo léo người Brazil, Rodrigo Souza - có đẳng cấp cao hơn hẳn Catania.

Sau 2 trận tại Serie A, Inter tỏ ra vẫn chưa phải là một cỗ máy chiến thắng hoàn hảo như kỳ vọng. Ảnh: La Presse.

Nhiều khả năng, Mourinho sẽ không mạo hiểm với phương án 4-2-3-1 từng làm nên trận thắng có phần may mắn hôm cuối tuần, mà trở về 4-3-3 với Quaresma và Mancini nhô cao như những tiền đạo cánh cạnh Ibrahimovic. Ở tuyến giữa, sự trở lại với thể lực sung mãn nhất của hai trụ cột người Argentina là Cambiasso và Zanetti bên cạnh "máy ủi" Muntari cũng hứa hẹn sẽ giúp Inter tìm được sự cân bằng nhờ khả năng hỗ trợ phòng ngự rất tốt của cả ba người.

Đội hình xuất phát dự kiến trận Panathinaikos - Inter

Theo Minh Kha (VnExpress)